Córneas artificiais prontas para testes em humanos:
Redação do Site Inovação Tecnológica - 05/10/2012
A
borda da córnea artificial recebeu uma alteração química que induz o
crescimento local de células, o que representa um elemento de "ancoragem
definitiva" do implante no olho. [Imagem: IAP/Potsdam]
Fila sem fim
Transplante
de córnea e fila de espera são duas expressões que parecem não ter nada
a ver uma com a outra, mas que o lado duro da realidade mantém
intimamente interligadas.
Um
agravante para isso é que muitos pacientes não toleram as córneas
naturais transplantadas. Para esses, nem mesmo a fila de espera
representa uma esperança.
Assim,
sem poder contar com as córneas naturais, pesquisadores de todo o mundo
trabalham arduamente para criar córneas artificiais que possam atender
às necessidades dos pacientes.
A
boa notícia vem agora da equipe do Dr. Joachim Storsberg, do Instituto
de Polímeros Aplicados em Potsdam, na Alemanha, que trabalha em uma córnea artificial de plástico desde 2007.
Resultados comprovados
Os
primeiros esforços já deram frutos, resultando em uma córnea artificial
que atende as necessidades de pacientes cuja córnea se torna
translúcida, uma condição extremamente difícil de tratar.
Com os primeiros sucessos, o pesquisador agora está fabricando córneas mais flexíveis também quanto ao uso.
"Nós
estamos no processo de desenvolvimento de dois tipos diferentes de
córneas artificiais. Um deles será usada como alternativa para a córnea
de um doador nos casos onde o paciente não tolera o transplante," diz o
pesquisador, ressaltando que este é o caso mais crítico, uma vez que nem
mesmo a fila de transplantes é uma opção para esses pacientes.
O segundo tipo pretende ser mais genérico, eventualmente substituindo de vez as córneas de doadores em todos os transplantes.
Testes em humanos:
Quando
fala em "processo de desenvolvimento", o pesquisador se refere aos
testes necessários para que o dispositivo seja aprovado pelas
autoridades de saúde, uma vez que os protótipos já estão prontos.
As
novas córneas artificiais são feitas com polímeros com propriedades de
absorção de água ainda mais eficientes. Uma segunda camada de
revestimento garante maior firmeza do implante no olho.
Além
disso, a borda da córnea artificial recebeu uma alteração química que
induz o crescimento local de células, o que representa um elemento de
"ancoragem definitiva" do implante no olho.
Os
testes iniciais já mostraram que os novos revestimentos não induzem
respostas imunológicas, atestando a biocompatibilidade dos materiais
usados.
Todos os testes foram feitos em coelhos. Agora a equipe irá começar os testes em humanos.
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