Cientistas
da Universidade Harvard, nos Estados Unidos, construíram um nanorrobô a
partir de moléculas de DNA que é capaz de transportar carga até
células individuais e influenciar o comportamento delas.
O
nanocargueiro pode levar doses diferentes de moléculas a células
específicas, capacidade que poderá ser utilizada para melhorar os
sistemas atuais de transporte de medicamentos, segundo os autores da
pesquisa, cujos resultados foram publicados neste mês na revista Science. As informações são da Agência Fapesp.
Para montar o protótipo, Shawn Douglas e colegas
da Harvard Medical School empregaram a técnica conhecida como origami
de DNA - que consiste em dobrar fitas do ácido desoxirribonucleico em
formas complexas - para construir o nanorrobô de formas hexagonais.
Os pesquisadores carregaram o veículo com nanopartículas de ouro e
fragmentos de anticorpos com marcação fluorescente, que foram
transportados até células de um tecido em cultura.
Segundo
os autores do estudo, os nanocargueiros poderão ser projetados para
responder a certas proteínas encontradas na superfície das células - ou a
combinações específicas delas -, de modo a entregar a um alvo
moléculas que possam atuar de diferentes formas no comportamento dessas
células.
A tecnologia, que é
inspirada nos mecanismos do sistema imunológico humano, poderá ser
utilizada, por exemplo, em sistemas que tenham como objetivo atingir e
destruir células cancerosas, apontam os cientistas.
"Esse
trabalho representa uma grande conquista no campo da nanotecnologia,
ao demonstrar a capacidade de empregar avanços recentes no campo do
origami de DNA para desafios importantes como destruir células
cancerosas com alta especificidade", disse Donald Ingber, diretor do
Wyss Institute na Escola de Medicina de Harvard.
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